La Deutsches Afrika Korps (en abrégé Afrika Korps, Afrikakorps ou DAK) était le quartier général commandant les divisions allemandes de panzers dans le désert de Libye et d'Égypte occidentale, puis en Tunisie, pendant la Seconde Guerre mondiale. Peu à peu, le nom Afrika Korps engloba le QG et les unités militaires qui lui étaient rattachées.
a DAK fut formée le 19 février 1941 après la décision d'envoyer un corps expéditionnaire en Libye pour soutenir les troupes de Mussolini. En effet, les Italiens étaient bloqués par la contre-offensive du VIIIe corps d'armée britannique, contre-offensive appelée Opération Compass. Le corps expéditionnaire allemand était commandé par le maréchal Erwin Rommel et avait à l'origine pour seul mission de reconquérir la Cyrénaïque et la Libye.
Organisation de l'Afrika Korps
15e Panzerdivision (division blindée).
5e Leichte Division (division légère, convertie en 21e Panzerdivision fin 1941).
90e Leichte Afrika Division.
Ceci donnait un total de 45 000 hommes et de 250 chars.
Les unités allemandes de la Panzergruppe « Afrika », devenues Panzerarmee « Afrika » puis Heeresgruppe « Afrika » furent par la suite, outre les trois précitées :
164e Leichte Afrika Division, qui suppléa la 90e.
334e Infanterie Division.
999e Leichte Afrika Division.
10e Panzer Division.
Fallschirmjäger Brigade « Ramcke ».
Éléments de la Fallschirm Panzer Division « Hermann Göring
Calendrier des opérations
Quand l'Afrikakorps arriva en Libye, le maréchal italien Rodolfo Graziani venait de perdre la Cyrénaïque après une tentative d'invasion de l'Égypte qui a rapidement tourné à la déroute. Rommel réussit à reconquérir le terrain perdu jusqu'à Marsa Matrukh (Masah Matrouk), qui se situe a 200 km d'Alexandrie. En juin 1942, il atteignit El-Alamein qu'il perdit le 1er novembre.
En décembre 1942, le maréchal anglais Bernard Montgomery s'empara définitivement de Tobrouk.
Par la suite, le front se déplaça en Tunisie où Rommel gagna le combat de Kasserine face aux Américains du général Dwight David Eisenhower.
Ce fut le dernier succès de Rommel, rappelé en Europe par Hitler. Ses troupes, restées en Afrique, capitulèrent le 12 mai 1943.
L'hymne de l'Afrika Korps
Heiß über Afrikas Boden die Sonne glüht,
Unser Panzermotoren singen ihr Lied.
Deutsche Panzer im Sonnenbrand,
Stehen zur Schlacht gegen Engeland.
Es rasseln die Ketten, es dröhnt der Motor !
Panzer rollen in Afrika vor !
Sous le soleil brûlant d'Afrique,
Les moteurs de nos panzers chantent.
Blindés allemands dans le feu du soleil,
Prêts au combat contre l'Angleterre.
Cliquettent les chaînes, grondent les moteurs !
En Afrique, les chars avancent !
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